Helaas, het snotterseizoen is weer begonnen. En hopelijk voor jou ben je zelf nog niet ziek geweest. Ben je al ziek geweest of heb je een stress volle periode achter de rug met weinig slaap? Dan zijn er een aantal dingen die je kunt doen om je immuunsysteem te ondersteunen. In de herfst en winter periode is het sowieso verstandig om onze afweer wat extra te ondersteunen. Dit is slim want zo kan het immuunsysteem adequaat reageren op indringers.
Maar hoe werkt het immuunsysteem eigenlijk?
Je immuunsysteem is opgebouwd uit een aantal onderdelen. Het beschermt ons tegen ongewenste indringers zoals bacteriën, virussen, schimmels, parasieten en nog veel meer. Om hier goed tegen te kunnen vechten heb je een gezonde darmflora nodig.
1e lijns verdediging
Onze huid en onze slijmvliezen in mond, keel, neus, longen en darmen, zijn de eerste barrière tussen het uitwendige en inwendige milieu. Deze eerstelijnsverdediging beschermt je in de eerste instantie tegen indringers van buitenaf. Een gezonde darmflora is belangrijk voor een goede eerstelijnsdefensie want het gebeurd letterlijk in de darm.
2e lijns verdediging
Als een indringer toch naar binnen weet te dringen door deze barrière, dan wordt je immuunsysteem geactiveerd. Dit noem je de tweedelijnsverdediging of aangeboren immuunsysteem en bevindt zich in weefselvloeistoffen zoals bloed en lymfe. Deze reageert snel en aspecifiek. De indringer wordt door witte bloedcellen onschadelijk gemaakt of je krijgt een ontstekingsreactie.
3e lijns verdediging
Als dit niet lukt dan wordt de derdelijns verdediging ingeschakeld – ons verworven immuunsysteem. Deze reageert trager maar wel heel specifiek door ziekteverwekkers te herkennen en daarop te reageren. De derdelijns verdediging is complexer en kent veel soorten verschillende reacties. De indringer wordt overal in het lichaam aangepakt en bestreden.
Hoe versterk je je weerstand?
- Zorg voor voldoende slaap. Een goede nacht ononderbroken slaap zorgt ervoor dat activiteit van de Natural Killer cellen (NK-cellen) op niveau blijft. NK-cellen beschermen ons door allerlei ziekteverwekkers en lichaamsvreemde stoffen aan te vallen.
- Verstoring van je circadiaanse klok leidt tot ontregelingen van de immuunreacties en ontstekingen. Een goed idee bioritme is dus belangrijk voor een goede weerstand. Periodiek vasten heeft ook een versterkende invloed op ons circadiaans ritme.
- Onderzoek laat zien dat veel bewegen en veel buiten zijn belangrijk voor een sterk immuunsysteem. Op regelmatige basis sporten is het meest gezondst. Zo veel mogelijk tijd buiten doorbrengen zorgt ervoor dat het immuunsysteem goed kan werken.
- Chronische stress is slecht voor het immuunsysteem omdat adrenaline ervoor zorgt dat de immuun cellen actief zijn. is de stress kortdurend? Dan zorgt ons stress hormoon cortisol ervoor dat het immuunsysteem weer tot rust kan komen. Wanneer er sprake is van chronische stress, dan worden sommige immuun cellen cortisol resistent en blijven in de bloedbaan actief. Dit zorgt voor een chronische laaggradige ontsteking.
- Gezonde en gevarieerde voeding is belangrijk voor een goed immuunsysteem. Omega 3 vetzuren, vitamine D, vitamine E, selenium en zink zijn belangrijke voedingstoffen omdat ze de immuun cellen beïnvloeden.
- Een gezonde darmflora is belangrijk voor ons immuunsysteem. Pre- en probiotica voeding en/of supplementen kunnen ons hierbij helpen.
Wat kun je doen als je toch besmet raakt?
Om je immuunsysteem goed mogelijk te ondersteunen is het belangrijk dat je de tijd neemt om ziek te zijn. Met het nemen van pijnstillers en koortsremmers onderdruk je je immuunsysteem alleen maar, dit kan je beter niet doen.
- Neem heel veel rust
- Slaap veel en regelmatig
- Geen honger? Geen probleem, eet kleine maaltijd of vast
- Zorgt voor voldoende ontspanning en vermijd stress
- Niet intensief sporten
- Bovenop een gezond eetpatroon kan een therapeutische dosis vitamine C helpen om de ernst en duur van de verkoudheidklachten terug te dringen.
